Ένα ξύστρα έχει μια μεταλλική λεπίδα στερεωμένη σε ένα ξύλινο σώμα με μια λεία, γυαλισμένη επιφάνεια. Ένα χειροκίνητο ξύστρα ξυλουργού ξύνει ένα λεπτό, κυρτό κομμάτι ξύλου από μια σανίδα. Τα ξύσματα είναι ανοιχτόχρωμα, σε αντίθεση με την πιο σκούρα υφή της σανίδας. Το σκηνικό υποδηλώνει ένα εργαστήριο ξυλουργικής ή ξυλοτεχνίας, με έμφαση στην δεξιοτεχνία και την ακρίβεια.