Τα λεπτομερή φτερά του καρδινάλιου έρχονται σε αντίθεση με τα απαλά, θολά δέντρα. Ένας ζωηρός κόκκινος βόρειος καρδινάλιος (Cardinalis cardinalis) είναι κουρδισμένος σε ένα γυμνό κλαδί. Το πουλί επιδεικνύει την χαρακτηριστική του ράχη, τη μαύρη μάσκα προσώπου και το χοντρό πορτοκαλί ράμφος του. Το φόντο διαθέτει ένα ομιχλώδες δάσος με σιλουέτες αειθαλών δέντρων, δημιουργώντας ένα γαλήνιο, φυσικό σκηνικό.