Το απαλό φόντο ενισχύει την πολύχρωμη έκθεση της εποχής. Ένας ζωντανός Βόρειος Καρδινάλιος (Cardinalis cardinalis) κάθεται σε ένα κλαδί καλυμμένο με λειχήνες, περιτριγυρισμένο από φθινοπωρινό φύλλωμα. Το ζωηρό κόκκινο φτέρωμα του πουλιού έρχεται σε αντίθεση με τα φωτεινά πορτοκαλί και κίτρινα φύλλα, δημιουργώντας μια εντυπωσιακή εικόνα. Η σκηνή απεικονίζει πιθανώς ένα δάσος φυλλοβόλων στη Βόρεια Αμερική το φθινόπωρο, αναδεικνύοντας την χαρακτηριστική ραχοκοκαλιά και το μαύρο ράμφος του καρδινάλιου.