Εκτιμάται στη μαγειρική και την παραδοσιακή ιατρική για την ενεργή του ένωση. Φρέσκα ριζώματα κουρκουμά (Curcuma longa) εκτίθενται σε λευκό φόντο. Είναι κυλινδρικά με τραχιά, καφέ φλούδα. Μερικά είναι κομμένα για να αποκαλύψουν το ζωηρό πορτοκαλοκίτρινο εσωτερικό τους, γνωστό για τη γήινη, ελαφρώς πικρή γεύση του. Ο κουρκουμάς χρησιμοποιείται συνήθως στη μαγειρική και την παραδοσιακή ιατρική, εκτιμώμενος για την ενεργή του ένωση, την κουρκουμίνη.