Κρύσταλλοι πυρίτη που παρουσιάζουν μεταλλική λάμψη είναι ορατοί. Έχουν μια διακριτή χάλκινη απόχρωση και κυβικό ή οκταεδρικό σχήμα, τυπικό των σχηματισμών πυρίτη (FeS? ). Η επιφάνεια είναι λεία και γυαλιστερή, με κάποια ραβδωτά σχέδια στις όψεις των κρυστάλλων. Γνωστός ως "χρυσός των τρελών" λόγω της ομοιότητάς του με τον χρυσό, ο πυρίτης βρίσκεται συχνά σε ιζηματογενείς και μεταμορφωτικές βράχους, καθώς και σε υδροθερμικές φλέβες.