Ένα τριγωνικό γυάλινο πρίσμα διασκορπίζει μια δέσμη λευκού φωτός σε ένα ζωντανό φάσμα χρωμάτων. Το φως εισέρχεται από αριστερά, χτυπάει το πρίσμα, το οποίο το διαθλά σε ξεχωριστές αποχρώσεις – κόκκινο, πορτοκαλί, κίτρινο, πράσινο, μπλε, ιώδες και βιολετί – προβαλλόμενο προς τα δεξιά.